구룡포 과메기 파라핀 상자 폐기물 분류 환경오염 문제

구룡포 과메기 파라핀 상자 폐기물 분류 환경오염 문제

포항 구룡포에 쌓여가는 과메기 상자, 올해는 생산 조합 측이 나서 해결

파라핀 상자를 종이상자로 바꾸면 될 일 조합원들, 원양어선 업계를 상대로 계속 요구

 

과메기 재료가 되는 꽁치를 담은 상자가 파라핀을 입으면서 올해 폐기물로 분류됐다. 포항 구룡포 한 공터에 산처럼 쌓여가는 빈 상자. 

경북 포항 구룡포 지역 곳곳에 켜켜이 쌓여가고 있는 꽁치 과메기를 생산하고 남은 상자 처리 문제가 결국 과메기 생산업자의 몫으로 돌아갔다.

과메기 생산 조합원들은 이 상자가 수개월째 처리되지 못한 채 구룡포 곳곳에 방치돼 있는 것을 보고만 있을 수 없는 노릇이어서 올해는 자비를 털어 처리하기로 했다.

문제는 이 상자를 처리하는 과정(분쇄·소각)에서 다이옥신 등 환경오염 유발 가능성이 크고 지속적으로 처리비용이 부담되기 때문에 근본적인 해결책이 마련돼야 한다는 것.

 

 

지난해까지만 해도 재활용처리됐던 이 상자가 올해부터 폐기물로 분류되면서 비용과 환경오염 유발 등의 이유로 처리가 지연됐다. 상자는 꽁치에서 나오는 물이나 바닷물 등에 훼손될 것을 막기 위해 앞뒷면이 양초의 주성분인 파라핀으로 발라져 있다.

원양어선에서 꽁치를 잡아 담아낼 때 종이박스를 도입하면 간단하게 해결될 테지만, 파라핀에 비해 2배가량 높은 제조비용 탓에 관계인들이 이에 대한 논의조차 하지 않고 있다. 답답한 조합원들은 해양수산부 등 정부 부처에 해결책 마련을 수차례 요구했지만 묵묵부답이다.

올해 조합원들이 상자 처리를 위해 내야 할 비용은 8천만 원가량이다. 소각으로 처리할 경우 파라핀에서 나오는 다이옥신 등 유해한 물질 배출도 배제할 수 없는 상황이다.

조합원들은 원양어선이 꽁치를 잡기 위해 출항하는 내년 5월까지 시간이 있다고 보고 업계 관계자들을 대상으로 파라핀 상자를 종이상자로 바꿔달라는 요구를 계속할 방침이다.

포항 구룡포 과메기 사업 협동조합 한 관계자는 "원양어선 업계 측에서 꽁치 상자를 물이 새지 않는 두꺼운 종이상자로 바꿀 경우 추가 비용을 붙여 제품을 출하하면 될 것인데 이를 하지 않는 이유를 모르겠다. 매년 처리해야 하는 폐기물 비용과 환경보호 측면까지 고려한다면 지금이라도 정부가 나서 파라핀 상자 사용 금지를 강제할 필요가 있다"라고 했다.

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과메기 Guamegi  겨울철 별미로 청어나 꽁치를 냉동과 해동을 반복하여 바닷바람에 건조시킨 것.

원래 청어를 원료로 만들었으나 1960년대 이후 청어 생산량이 급격히 줄어들면서 청어 대신 꽁치로 과메기를 만들기 시작하였다.

과메기는 겨울철에 청어나 꽁치를 얼렸다 녹였다 반복하면서 그늘에서 말린 것으로, 경북 포항 구룡포 등 동해안 지역에서 생산되는 겨울철 별미이다. 

과메기라는 명칭은 청어의 눈을 꼬챙이로 꿰어 말렸다는 관목(貫目)에서 유래한다. '목'을 구룡포 방언으로 '메기'라고 발음하여 관목이 '관 메기'로 변하고 다시 ㄴ이 탈락하면서 '과메기'로 굳어졌다.

과메기를 먹게 된 유래에는 여러 가지 설이 있다.

 

뱃사람들이 배 안에서 먹을 반찬이나 할 요량으로 배 지붕 위에 청어를 던져놓았더니 바닷바람에 얼었다 녹았다를 반복하여 저절로 과메기가 되었다는 설도 있다.

 

 

 

 동해안의 한 선비가 한양으로 과거를 보러 가던 길에 배가 고파 바닷가 나뭇가지에 청어가 눈이 꿰인 채로 얼말려 있는 것을 먹었는데 그 맛이 너무 좋았다. 그래서 집에 돌아와서도 겨울마다 청어의 눈을 꿰어 얼말려 먹었는데 이것이 과메기의 기원이 되었다는 이야기가 재담 집《소천 소지(笑天笑地)》에 기록되어 전해진다. 

과메기는 만드는 과정에서 어린이 성장과 피부미용에 좋은 DHA와 오메가3지방산의 양이 원재료인 청어나 꽁치보다 증가한다고 알려져 있다. 또 생산 과정에서 핵산이 더 많이 생성되어 피부 노화, 체력 저하, 뇌 쇠퇴 방지에 효능이 있는 것으로 알려져 있다.

 

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